Sergio Verdugo

Sergio Verdugo

Associate Professor of LawProfesor Asociado de Derecho

IE University – Law School, SpainIE University – Law School, España

I am an Associate Professor of Law at IE University Law School in Spain, Co-President of the International Society of Public Law (ICON·S), an Editor of the International Journal of Constitutional Law (I·CON), and a non-resident Visiting Scholar at Universidad del Desarrollo, Chile.

My research focuses on comparative constitutional law, constitutional theory, the politics of democratic change, and international human rights law. I am particularly interested in how constitutions are made and unmade, how courts behave under authoritarian regimes, and what explains the rise and fall of democratic institutions in Latin America and beyond. I am currently completing a book on constituent power and constitution-making processes.

I grew up in Chile, lived in the United States, and am now based in Madrid. Before joining IE University, I was the Director of the Center for Constitutional Studies at Universidad del Desarrollo in Santiago. I hold a JSD from New York University, an LLM from UC Berkeley, a Master's in Public Law from Pontificia Universidad Católica de Chile, and an LLB from Universidad del Desarrollo.

I have delivered presentations at leading law schools and research centers across Europe, the Americas, and Asia-Pacific, including Oxford, Yale, UCL, Columbia, NYU, Sciences Po, Cambridge, Bocconi, Pompeu Fabra, LUISS, Trinity College Dublin, UT Austin, HKU, CUHK, UNSW, Victoria Wellington, Minas Gerais, Brasília, Externado de Colombia, Barcelona, and UEES (Guayaquil), among others.

Soy Profesor Asociado de Derecho en la Facultad de Derecho de IE University en España, Copresidente de la Sociedad Internacional de Derecho Público (ICON·S), Editor de la International Journal of Constitutional Law (I·CON) y Visiting Scholar no residente en la Universidad del Desarrollo, Chile.

Mi investigación se centra en el derecho constitucional comparado, la teoría constitucional, la política del cambio democrático y el derecho internacional de los derechos humanos. Me interesa especialmente cómo se elaboran y deshacen las constituciones, cómo se comportan los tribunales bajo regímenes autoritarios y qué explica el auge y la caída de las instituciones democráticas en América Latina y más allá. Actualmente estoy completando un libro sobre el poder constituyente y los procesos constituyentes.

Crecí en Chile, viví en los Estados Unidos y ahora resido en Madrid. Antes de unirme a IE University, fui Director del Centro de Estudios Constitucionales de la Universidad del Desarrollo en Santiago. Tengo un JSD de la Universidad de Nueva York, un LLM de UC Berkeley, un Magíster en Derecho Público de la Pontificia Universidad Católica de Chile y un LLB de la Universidad del Desarrollo.

He impartido presentaciones en escuelas de derecho y centros de investigación de primer nivel en Europa, América y Asia-Pacífico, incluyendo Oxford, Yale, UCL, Columbia, NYU, Sciences Po, Cambridge, Bocconi, Pompeu Fabra, LUISS, Trinity College Dublin, UT Austin, HKU, CUHK, UNSW, Victoria Wellington, Minas Gerais, Brasília, Externado de Colombia, Barcelona y UEES (Guayaquil), entre otros.

ResearchInvestigación

Comparative Constitutional LawDerecho Constitucional Comparado

Analyzes the constitutional structures of democracy and the institutional design of crucial processes and institutions, including administrative agencies, human rights regimes, and constitutional courts across jurisdictions, with a focus on Latin America, Europe, and the United States.

Analiza las estructuras constitucionales de la democracia y el diseño institucional de procesos e instituciones cruciales, incluidas las agencias administrativas, los regímenes de derechos humanos y los tribunales constitucionales en distintas jurisdicciones, con énfasis en América Latina, Europa y los Estados Unidos.

Constitution-Making ProcessesProcesos Constituyentes

Studies the design, legitimacy, and failure of processes aimed at replacing an existing constitution, with a focus on modern democracies and combining normative and explanatory accounts for constitution-making.

Estudia el diseño, la legitimidad y el fracaso de los procesos orientados a reemplazar una constitución existente, con énfasis en las democracias modernas y combinando perspectivas normativas y explicativas sobre el poder constituyente.

Constitutional Courts & Judicial ReviewTribunales Constitucionales y Control de Constitucionalidad

Examines the politics of constitutional courts, including supranational human rights tribunals. It engages with questions about how courts challenge incumbent authoritarian regimes, and also discusses the normative foundations of courts in the context of fragile democracies.

Examina la política de los tribunales constitucionales, incluidos los tribunales supranacionales de derechos humanos. Aborda preguntas sobre cómo los tribunales desafían a los regímenes autoritarios incumbentes, y también discute los fundamentos normativos de los tribunales en el contexto de democracias frágiles.

Constitutional Theory & DemocracyTeoría Constitucional y Democracia

Investigates fundamental questions of popular sovereignty, constituent power, and separation of powers, along with more specific questions of institutional design, including supermajority rules and the conditions for sustainable constitutional democracy.

Investiga preguntas fundamentales sobre soberanía popular, poder constituyente y separación de poderes, así como cuestiones más específicas de diseño institucional, incluidas las reglas de supramayoría y las condiciones para una democracia constitucional sostenible.

Papers (English)Artículos (inglés)

Journal ArticlesArtículos en revistas

In pressEn prensa
How can Constitution-Making disrupt Separation of Powers Structures?
Oxford Journal of Legal Studies
2025
How Can Courts Encourage Constitutional Replacement?
Law and Ethics of Human Rights 19(1): 117–141
2025
Why Do We Need a New Theory for Justifying Constituent Assemblies?
Theoretical Inquiries in Law 26(2): 129–158
2025
Is the Ius Constitutionale Commune in Latin America Missing the Point?
European Yearbook of Constitutional Law 6: 181–216
2023
The Uncertain Future of Constitutional Democracy in the Era of Populism: Chile and Beyond
University of Miami Law Review 78(1): 1–64 (with S. Issacharoff)
2023
Is It Time to Abandon the Theory of Constituent Power?
International Journal of Constitutional Law 21(1): 14–79
2021
How Can Constitutional Review Experiments Fail? Lessons from the 1925 Chilean Constitution
International Journal of Constitutional Law 19(3): 1062–1083
2021
How Political Narratives Affect the Self-Enforcing Nature of Interim Constitutions
Hague Journal on the Rule of Law 13: 265–293 (with M. Prieto)
2021
The Dual Aversion of Chile's Constitution-Making Process
International Journal of Constitutional Law 19(1): 149–168 (with M. Prieto)
2019
The ALBA Constitutional Project and Political Representation
International Journal of Constitutional Law 17(2): 479–488 (with J. Díaz de Valdés)

Book Chapters and Contributions to Special IssuesCapítulos de libro y contribuciones a números especiales

In pressEn prensa
Constitution-making as a politically contingent argument
In R. Fasel & L. Vinx (eds.), Cambridge Handbook of Critical Perspectives on the Constituent Power. Cambridge University Press
In pressEn prensa
Constitution-making and separation of powers
In E. Delaney, J. Mendes, M. Leloup, M. Hailbronner, D. Kosar & S. Verdugo (eds.), Cambridge Handbook on the Separation of Powers. Cambridge University Press
In pressEn prensa
Not a Zombie Constitution: Limited Resilience and Chile's Unfinished Constitutional Journey (with M. Prieto)
In A. Baraggia, M. Graber, S. Levinson & M. Tushnet (eds.), Constitutional Democracy in Crisis? (2nd ed.). Oxford University Press
In pressEn prensa
Constitutional Conventions, Mutations, and Liars — What can civil law jurisdictions learn from the debates about constitutional conventions
In R. Albert & O. Doyle (eds.), Constitutional Conventions in the Civil Law Tradition. Oxford University Press
In pressEn prensa
Elections Under Autocracy: The Opposition's Dilemma — Compete or Boycott (with S. Issacharoff)
In C. Chan, M. Khosla, B.L. Liebman & M. Tushnet (eds.), Oxford Handbook of Law and Authoritarianism. Oxford University Press
In pressEn prensa
Why bother with judges?
In C. Chan, M. Khosla, B.L. Liebman & M. Tushnet (eds.), Oxford Handbook of Law and Authoritarianism. Oxford University Press
2025
Popular Constitutionalism
In S. Choudhry, C. O'Regan & C. Bernal (eds.), Research Handbook on Constitutional Interpretation. Edward Elgar
2024
Constitutions as Moving Targets
Global Constitutionalism 13(1): 250–263
2024
Global Canons, Term Limits, and the Constituent Power Theory
In S. Choudhry, M. Hailbronner & M. Kumm (eds.), Global Canons in an Age of Contestation. Oxford University Press
2024
How the Pandemic Changed Democratic Regimes
In P. Riberi (ed.), Pandemocracy in Latin America. Hart Publishing
2024
The Jurisprudence of the Bolivian Constitutional Court
In J. Fröhlich (ed.), Constitutional Reasoning in Latin America and the Caribbean. Hart Publishing
2021
Limited Democracy and Great Distrust: John Hart Ely in Bolivia and Chile
International Journal of Constitutional Law 19(2): 515–532
2020
The Civil Law Tradition, the Pinochet Constitution, and Judge Eugenio Valenzuela
In I. Porat & R. Abeyratne (eds.), Towering Judges: A Comparative Study of Constitutional Judges. Cambridge University Press
2019
How to Identify Quasi-Constitutional Legislation
In R. Albert & J. Colón-Ríos (eds.), Quasi-Constitutionality and Constitutional Statutes. Routledge
2019
The Role of the Chilean Constitutional Court in Times of Change
In R. Albert, C. Bernal & J. Z. Benvindo (eds.), Constitutional Change and Transformation in Latin America. Hart Publishing

Commentaries & EssaysComentarios y Ensayos

Selected Academic Blog PostsEntradas Seleccionadas en Blogs Académicos

Papers (Spanish)Artículos (español)

In pressEn prensa
Constitucionalismo Responsivo Cuesta Arriba: Cargas de Inercia y Consensos
Isonomía – Revista de Teoría y Filosofía del Derecho (con G. López)
2025
Un fracaso constituyente permanente
En J. M. Castellà Andreu & R. Ghazzaoui (eds.), Constitucionalismo crítico en tiempo real: el proceso constituyente en Chile. Editorial Universitas, Madrid
2025
¿Cómo debe utilizarse la IA en los procesos constituyentes?
II Jornadas Latinoamericanas de Derecho y Tecnología, Universidad Espíritu Santo (UEES), Guayaquil
2023
Populismo constituyente, democracia y promesas incumplidas: el caso de la Convención Constitucional Chilena (2021–2022)
International Journal of Constitutional Law 21(5): 1517–1548 (con S. Issacharoff)
2021
Los derechos sociales y el debate constituyente chileno
Actualidad Jurídica 43: 547–576
2020
Ni Función ni Estructura: Una Respuesta a la Idea de Jurisdicción Constitucional del Profesor Fernando Atria (con F. Jiménez)
En J. Gallego-Saade (ed.), El Derecho y sus construcciones: Diálogos con La forma del Derecho de Fernando Atria. Palestra Editores
2020
El auge y caída del Tribunal Constitucional de 1970: la ironía de una predicción electoral equivocada
Actualidad Jurídica (Universidad del Desarrollo) 42: 285–310
2017
Subsidiariedad: mitos y realidades en torno a su teoría y práctica constitucional (con J. F. García)
En Subsidiariedad, más allá del Estado y del Mercado. Instituto de Estudios de la Sociedad (IES): 205–225
2015
El Tribunal Constitucional chileno y la reforma de 2005. Un enroque entre jueces de carrera y académicos
Revista de Derecho (Valdivia) 28(1): 123–144 (con D. Pardow)
2014
Las debilidades de la crítica a las súper-mayorías
Revista de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso 42: 355–395
2014
Leyes de quórum calificado y debate constituyente
Derecho Público Iberoamericano 5: 251–270
2013
Revisitando el debate sobre los abogados integrantes y la independencia del Poder Judicial (con C. Ottone)
Actualidad Jurídica (Universidad del Desarrollo) 27: 199–219
2013
El respeto por las ideas matrices de los proyectos de ley: Estudio de la jurisprudencia del Tribunal Constitucional (con J. F. García)
En Congreso Nacional — Libro Homenaje al Profesor Alejandro Silva Bascuñán. Asociación Chilena de Derecho Constitucional / Editorial Jurídica de Chile: 149–163
2012
Las justificaciones de la regla de quórum supra-mayoritaria de las leyes orgánicas constitucionales
Revista de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso 39: 395–434
2011
Aportes del modelo de disidencias judiciales al sistema político. Pluralismo judicial y debate democrático
Revista de Derecho Universidad Católica del Norte 18(2): 217–272
2010
Inaplicabilidad y vicios de forma. ¿Un problema resuelto?
Revista de Derecho, Universidad Austral de Chile XXIII(2): 83–112

MonographsMonografías

2013
Activismo judicial en Chile (con J. F. García)
Libertad y Desarrollo, Santiago

Academic ServiceServicio Académico

ICON·S LeadershipLiderazgo en ICON·S

2024–2027 Co-President — International Society of Public Law (ICON·S) Copresidente — International Society of Public Law (ICON·S)
2021–2023 Secretary-General — International Society of Public Law (ICON·S) Secretario General — International Society of Public Law (ICON·S)
2018–2021 Deputy Secretary-General — International Society of Public Law (ICON·S) Secretario General Adjunto — International Society of Public Law (ICON·S)

Edited VolumesVolúmenes editados

In pressEn prensa
Cambridge Handbook on the Separation of Powers
Co-ed. with E. Delaney, J. Mendes, M. Leloup, M. Hailbronner, D. Kosar. Cambridge University Press.
Cambridge Handbook on the Separation of Powers
Co-ed. con E. Delaney, J. Mendes, M. Leloup, M. Hailbronner, D. Kosar. Cambridge University Press.
2019
La justicia constitucional en tiempos de cambio
Co-ed. with R. Niembro O. Suprema Corte de Justicia de la Nación, Mexico City.
La justicia constitucional en tiempos de cambio
Co-ed. con R. Niembro O. Suprema Corte de Justicia de la Nación, Ciudad de México.

Special Issues EditedNúmeros especiales editados

2024
"How Do Constitution-Making Processes Fail? The Case of Chile's Constitutional Convention (2021–22)."
Symposium. Global Constitutionalism 13, no. 1 (2024): 154–167. Co-edited with L.E. García-Huidobro.
"How Do Constitution-Making Processes Fail? The Case of Chile's Constitutional Convention (2021–22)."
Simposio. Global Constitutionalism 13, núm. 1 (2024): 154–167. Coeditado con L.E. García-Huidobro.
2024
"El círculo vicioso de la polarización política y las cortes constitucionales."
I·CON Spanish Issue 2024. International Journal of Constitutional Law 22(5).
"El círculo vicioso de la polarización política y las cortes constitucionales."
Número especial en español I·CON 2024. International Journal of Constitutional Law 22(5).
2023
"¿Cómo pueden fracasar los procesos constituyentes?"
I·CON Spanish Issue 2023. International Journal of Constitutional Law 21(5).
"¿Cómo pueden fracasar los procesos constituyentes?"
Número especial en español I·CON 2023. International Journal of Constitutional Law 21(5).
2021
Special Issue on Chile's Constitution-Making Process.
Hague Journal on the Rule of Law 13, no. 2–3 (2021). Co-edited with R. Sanchez Urribarri.
Número especial sobre el proceso constituyente chileno.
Hague Journal on the Rule of Law 13, núm. 2–3 (2021). Coeditado con R. Sanchez Urribarri.

International Journal of Constitutional Law (I·CON)International Journal of Constitutional Law (I·CON)

2021–Present Co-Editor-in-Chief, Spanish Issues — International Journal of Constitutional Law (I·CON). Co-Editor en Jefe, números en español — International Journal of Constitutional Law (I·CON).
2016–2021 Associate Editor — International Journal of Constitutional Law (I·CON). Editor Asociado — International Journal of Constitutional Law (I·CON).

Peer Review — JournalsArbitraje — revistas

Referee for the following journals (selection):

Árbitro para las siguientes revistas (selección):

International Journal of Constitutional Law (I·CON) · Global Constitutionalism · European Journal of International Law · Law & Society Review · Government and Opposition · Democratization · Comparative Constitutional Studies · Constitutional Political Economy · Contemporary Political Theory · Journal of Law and Empirical Analysis · ICL Journal · Revista Chilena de Derecho · Revista Derecho del Estado · Revista de Derecho (Valdivia) · Revista de Derecho (Coquimbo)

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External Referee — European Research Council, Horizon project (ERC-2026-SyG), European Commission. Evaluador externo — European Research Council, proyecto Horizon (ERC-2026-SyG), Comisión Europea.
Reviewer — FONDECYT Regular (ANID, Chile), multiple calls (2014–Present). Evaluador — FONDECYT Regular (ANID, Chile), múltiples concursos (2014–presente).
Peer reviewer of book manuscripts and proposals — Oxford University Press, Cambridge University Press, Hart Publishing, Edward Elgar Publishing. Evaluador de manuscritos y propuestas editoriales — Oxford University Press, Cambridge University Press, Hart Publishing, Edward Elgar Publishing.

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